Phát hiện hai biến thể gen kháng bệnh sốt rét

Theo kết quả nghiên cứu đăng trên tạp chí "Nature" số ra ngày 15/8, hai biến thể gien trên được phát hiện sau khi các nhà khoa học tiến hành so sánh cấu trúc gien của 1.325 bệnh nhân mắc sốt rét ác tính falciparum và 828 người khỏe mạnh tại quốc gia Gana, thuộc khu vực Tây Phi.

Biến thể thứ nhất được phát hiện trong gien có tên khoa học là "ATP2B4", có chức năng vận chuyển canxi qua màng các tế bào hồng cầu, giúp ngăn chặn sự lây nhiễm của ký sinh trùng sốt rét. Trong khi đó, biến thể thứ hai nằm cạnh gien "MARVELD3", giúp kiểm soát protein lớp ngoài của mạch máu. Gien này đóng vai trò quan trọng giúp giảm nhẹ các tổn thương mạch máu khi các tế bào hồng cầu chủ bị mắc kẹt tại các mạch máu nhỏ.

Công trình nghiên cứu trên của các nhà khoa học thuộc Viện Y học nhiệt đới Bernhard Nocht tại Hamburg (Đức) đã mở ra liệu pháp mới trong điều trị bệnh sốt rét ác tính ở người, dựa trên sự so sánh kèm các phân tích mã gien, tìm kiếm những thay đổi nhỏ ở người bệnh, chẩn đoán chính xác những người có nguy cơ mắc bệnh cao. Từ phát hiện trên, các nhà khoa học có thể tìm ra các lọai thuốc đặc trị mới cho bệnh sốt rét ác tính falciparum - thể sốt rét nguy hiểm nhất. 

Các nghiên cứu trước đó cũng đã chỉ ra rằng những người thuộc nhóm máu O có khả năng kháng lại bệnh sốt rét falciparum rất tốt, trong khi những người mắc bệnh thiếu hồng cầu lưỡi liềm (có các tế bào máu hình dạng giống lưỡi liềm) cũng có khả năng kháng bệnh tương tự.

Theo số  liệu thống kê của Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), trong năm 2010, có tới 216 triệu người trên thế giới mắc bệnh sốt rét và khoảng 655.000 người đã tử vong, chủ yếu là ở châu Phi và đối tượng trẻ nhỏ. Tuy nhiên, các chuyên gia y tế cho rằng số trường hợp tử vong thực tế còn cao gấp hai lần con số trên.

Mai Hằng